想讓病人早點往生的家屬

最近有一個具法律及倫理探討價值的病人

一個因為感染而意識狀態改變的男性病人住院
這個患者雖然必須臥床而活，但目前身上沒有癌症或近期內會導致死亡的疾病
他有四個小孩，大兒子在異地工作，從來沒探望過父親；經濟狀況、身體狀況也不理想的大女兒、二女兒及小兒子，長期照顧臥床的老父親，也已身心俱疲。

這個病人在感染狀況改善以後，從加護病房被轉上來一般病房進行後續照顧
老父親奄奄一息地躺在床上，無法清楚地溝通，24小時需要有人幫他抽痰、拍背、翻身、清理排泄物。雖然虛弱，但是生命徵象穩定。

此時，兒子、女兒向院方表示不願意讓老父親繼續承受臥病在床的痛苦，希望能盡早讓父親解脫往生。為此，他們要求不要給予治療性的點滴、藥物。甚至連餵食也不願意給父親。在病歷上註明家屬的要求及簽字後，醫護人員最後同意治療性的抗生素、點滴不給予病人，但餵食仍必須給予。

家屬繼續表示，希望能讓父親盡早離開、以免多受苦難。他們說，要是再繼續照顧下去，連他們也要累垮了。後來屢次提出要求餵食量減半、拔掉鼻胃管、或是假裝已經餵完牛奶，實際上卻是偷偷拿去倒掉的狀況。

一個臥病在床在家人，照顧起來的確非常耗費心力或財力。一個臥床的病人若只由一個人照顧，一年365天，每天都必須翻身、擦澡、活動關節、清理大小便，還得應付不時的發燒送醫。不出多久，再有孝心的子女也會感到疲憊、需要喘息。這樣的照顧者其實很多，多半是患者的配偶(可能同樣是一個老人)、或是某個較有責任感的兒女，他們藏在社會不為人知的角落，其實相當地辛苦。

只要患者一息尚存，他們的辛苦就無窮無盡。現在的社會價值，把患者「生存的權利」視為比「照顧者的生活品質」更為重要。在長期的照顧壓力下，他們日夜被綁在那張床旁，以前能做的社交、娛樂都必須放棄，變成日夜與屎尿為伍。這些照顧者往往過得很不快樂，有時臥床的人還沒出事，這些人便先得了憂鬱症。

生存權很重要，尤其當生病的對象是自己的親人，誰都不忍看其挨餓、受病痛折磨。但是若為了照顧這個親人，你必須放棄自己所有的娛樂活動、辭掉工作、犧牲家庭生活來照顧這一個人。為了照顧一個患者，可能得犧牲好幾個人的幸福生活。當「生存權」遇上「幸福權」時，這又該如何取捨，實在是一個困難的議題